A ballena azul, tiempo atrás, reinó como el animal más grande y pesado de todos los tiempos, dejando atrás a los dinosaurios gigantes del pasado.
Sin embargo, un estudio reciente publicado en la revista Nature sugiere que un nuevo competidor puede estar a punto de reclamar el título de peso pesado de los mares.
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Los investigadores analizaron el esqueleto parcial de una ballena antigua, el coloso percetus — un verdadero gigante de los mares que vivió hace unos 40 millones de años.
Al explorar datos de huesos masivos descubiertos en el desierto peruano, el equipo internacional de científicos estimó que esta antigua ballena tenía una masa corporal promedio de 180 toneladas.
Aunque no desplaza al récord de ballena azul, que alcanzó las 190 toneladas de peso, según Guinness World Records, la relevancia de tal descubrimiento radica en la posibilidad de que el
(Imagen: publicidad)
O paleontólogo Mario Urbina, quien lideró el descubrimiento del fósil en 2010, comparte que la noticia del hallazgo de la colosal ballena fue inicialmente escéptica.
“No hay registro de la existencia de un animal tan grande como este, es el primero, entonces nadie me creyó cuando lo descubrimos”, dijo Urbina.
Este nuevo hallazgo no solo abre espacio para futuras investigaciones, sino que también desencadena discusiones y preguntas en el campo de la paleontología.
El esqueleto parcial fue revelado al público en una conferencia de prensa en el Museo de Historia Natural de la capital peruana, donde permanece en exhibición.
Recolectar y preparar muestras de los fósiles gigantes llevó años de trabajo minucioso y colaboración por parte de equipos de investigadores peruanos y europeos.
La conclusión final reveló que la coloso percetus es una nueva especie de basilosauridae, una familia de cetáceos extinta hace mucho tiempo.
Los investigadores encontraron un total de 13 vértebras, una que pesaba casi 200 kilogramos, además de costillas y un hueso de la cadera.
El cuerpo de evidencia sugiere que los cetáceos alcanzaron su masa corporal máxima unos 30 millones de años antes de lo que se creía anteriormente.
Si bien algunos científicos dudan en reclamar el récord del animal de peso pesado, la importancia del descubrimiento no puede subestimarse.
A coloso percetus, además de su peso estimado, ofrece una interesante visión de la evolución de las ballenas y la adaptación de estas criaturas al medio marino.
Su estructura esquelética, compuesta por huesos densos y pesados, sugiere una adaptación para equilibrar la flotabilidad y la densidad, lo que permite que este antiguo gigante permanezca sumergido sin esfuerzo.
El descubrimiento nos recuerda la gran complejidad y diversidad de historia de la tierra, en el que asombrosas criaturas como el coloso percetus, dio forma a los mares hace millones de años.