Une nouvelle étude a révélé que nos ancêtres humains ont parcouru la Terre en même temps que les humains. dinosaures. Selon les chercheurs, les mammifères placentaires, un groupe qui comprend les humains, les chiens et les chauves-souris, coexistaient avec les dinosaures avant leur extinction.
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La recherche, qui impliquait l'analyse de fossiles, a indiqué que jusqu'à 21,3% des familles de mammifères placentaires remontent à la période du Crétacé. De plus, il a été constaté que les primates, un groupe qui comprend la lignée humaine, ainsi que les lagomorphes (lapins et lièvres) et les carnivores (chiens et chats), ont évolué peu de temps avant l'extinction massive.
Après l'impact dévastateur de l'astéroïde, les mammifères placentaires se sont diversifiés rapidement, avec que la perte de concurrence avec les dinosaures peut avoir entraîné ce processus rapide de diversification.
Emily Carlisle, auteure principale de l'étude et chercheuse à l'École des sciences de la Terre de Université de Bristol, a expliqué que l'étude impliquait l'analyse de milliers de fossiles de mammifères. placentaire. Cette analyse a permis d'observer les schémas d'origine et d'extinction des différents groupes, permettant d'estimer quand ils ont évolué.
Le modèle utilisé pour ce calcul était basé sur les premières apparitions de groupes dans les archives fossiles et sur le modèle de diversité des espèces au fil du temps. Cette approche a également permis d'estimer les dates d'extinction en fonction des dernières apparitions des groupes avant l'extinction.
Cette découverte prouve non seulement la coexistence des mammifères placentaires avec les dinosaures, mais peut également aider à comprendre d'autres extinctions massives. Les chercheurs pensent que l'analyse des origines et des extinctions de différents groupes de mammifères peut faire la lumière sur lumière sur des événements tels que l'extinction de masse du Crétacé-Paléogène (K-Pg) et le maximum thermique du Paléocène-Éocène (PETM).
Bien qu'il y ait eu des débats parmi les chercheurs sur la présence de mammifères placentaires aux côtés de dinosaures avant la grande extinction, les fossiles de ces animaux n'étaient trouvés que dans des roches de moins de 66 millions d'années. C'est l'âge estimé de l'impact de l'astéroïde qui a conduit à l'extinction des dinosaures. Fait intéressant, les données moléculaires suggèrent une origine plus ancienne pour ces mammifères.
