Une bureaucratie est une organisation composée de plusieurs départements, chacun disposant d'un pouvoir politique et décisionnel. La bureaucratie est partout autour de nous, des agences gouvernementales aux bureaux et aux écoles.
C'est pourquoi il est important de savoir comment fonctionnent les bureaucraties, à quoi ressemblent les bureaucraties du monde réel et les avantages et les inconvénients de la bureaucratie.
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Une bureaucratie est une organisation – publique ou privée – composée de plusieurs départements ou unités politiques. Les personnes qui travaillent dans les bureaucraties sont officieusement connues sous le nom de bureaucrates.
Bien que la structure administrative hiérarchique de nombreux gouvernements soit peut-être l'exemple le plus courant de bureaucratie, le terme peut également décrire la structure administrative des entreprises du secteur privé ou d'autres organisations non gouvernementales telles que les collèges et hôpitaux.
Des exemples de bureaucraties peuvent être trouvés partout. Départements d'État des véhicules à moteur, organismes de maintenance sanitaire, entreprises les institutions financières et les compagnies d'assurance sont toutes des bureaucraties avec lesquelles de nombreuses personnes traitent régulièrement.
Dans la bureaucratie fédérale, les bureaucrates nommés créent les règles et réglementations nécessaires pour mettre en œuvre et appliquer de manière efficace et cohérente les lois et politiques élaborées par les élus. Les plus visibles de ces bureaucraties sont l'Administration de la sécurité sociale, l'Internal Revenue Service et l'Administration des prestations des fonctionnaires.
Dans une bureaucratie idéale, les principes et les processus reposent sur des règles rationnelles et clairement comprises, et ils sont appliqués d'une manière qui n'est jamais influencée par les relations interpersonnelles ou les alliances politiques.
Cependant, dans la pratique, les bureaucraties échouent souvent à atteindre cet idéal. Ainsi, il est important de considérer les avantages et les inconvénients de la bureaucratie dans le monde réel.
La structure hiérarchique de la bureaucratie garantit que les bureaucrates qui administrent les règles et règlements ont des tâches clairement définies. Cette « chaîne de commandement » claire vous permet de surveiller les performances de l'organisation et de traiter efficacement les problèmes lorsqu'ils surviennent.
La nature impersonnelle de la bureaucratie est souvent critiquée, mais cette « froideur » est intentionnelle. L'application stricte et cohérente des règles et des politiques réduit les chances que certaines personnes reçoivent un traitement plus favorable que d'autres.
En restant impersonnelle, la bureaucratie peut aider à garantir que toutes les personnes sont traitées équitablement. équitablement, sans amitiés ou affiliations politiques influençant les bureaucrates qui prennent les décisions. les décisions.
Les bureaucraties ont tendance à exiger des employés ayant une formation et une expertise liées aux agences ou départements auxquels ils sont affectés.
Couplées à une formation continue, ces connaissances permettent de s'assurer que les bureaucrates sont en mesure d'accomplir leurs tâches de manière cohérente et efficace.
De plus, les défenseurs de la bureaucratie soutiennent que les bureaucrates ont tendance à avoir des niveaux d'éducation et de responsabilité personnelle plus élevés que les non-bureaucrates.
Bien que les bureaucrates du gouvernement n'élaborent pas les politiques et les règles qu'ils mettent en œuvre, ils jouent néanmoins un rôle. partie intégrante du processus d'élaboration des règles, fournissant des données essentielles, des retours d'information et des informations aux législateurs élu.
En raison de leurs règles et procédures rigides, les bureaucraties sont souvent lentes à réagir à des situations inattendues ou à s'adapter à l'évolution des conditions sociales.
De plus, lorsqu'ils n'ont aucune latitude pour déroger aux règles, les employés frustrés peuvent devenir défensifs et indifférents aux besoins de ceux qui traitent avec eux.
La structure hiérarchique des bureaucraties peut conduire à une « construction d'empire » interne. Les superviseurs de département peuvent ajouter des subordonnés inutiles, soit par une mauvaise prise de décision, soit pour renforcer leur propre pouvoir et statut.
Les employés redondants et non essentiels réduisent rapidement la productivité et l'efficacité de l'organisation.
Les bureaucrates décisionnaires pourraient solliciter et accepter des pots-de-vin en échange de leur aide. En particulier, les bureaucrates de haut niveau peuvent abuser du pouvoir de leur position pour servir leurs intérêts personnels.
Depuis l'ascension et la chute de l'Empire romain, les sociologues, les humoristes et les politiciens ont développé des théories (à la fois favorables et critiques) de la bureaucratie et des bureaucrates.
Considéré comme l'architecte de la sociologie moderne, le sociologue allemand Max Weber a recommandé la bureaucratie comme le meilleur moyen pour les grandes organisations de maintenir l'ordre et de maximiser l'efficacité.
Dans son livre de 1922 « Économie et société », Weber a soutenu que la structure hiérarchique et les processus cohérents de la bureaucratie représentaient le moyen idéal d'organiser toute l'activité humaine.
Weber a également défini les caractéristiques essentielles de la bureaucratie moderne comme suit :
Weber a averti que, si elle n'est pas correctement contrôlée, la bureaucratie pourrait menacer la liberté individuelle, enfermant les gens dans une «boîte de fer» basée sur des règles de contrôle.