UN Baleine bleue, il y a longtemps, régnait comme l'animal le plus grand et le plus lourd de tous les temps, laissant derrière lui les dinosaures géants du passé.
Cependant, une étude récente publiée dans la revue Nature suggère qu'un nouveau concurrent pourrait être sur le point de revendiquer le titre de poids lourd des mers.
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Les chercheurs ont analysé le squelette partiel d'une ancienne baleine, le percetus colosse — un véritable géant des mers qui vivait il y a environ 40 millions d'années.
En explorant les données d'ossements massifs découverts dans le désert péruvien, l'équipe internationale de scientifiques a estimé que cette ancienne baleine avait une masse corporelle moyenne de 180 tonnes.
Bien qu'elle ne déplace pas le rorqual bleu record, qui a atteint 190 tonnes de poids, selon Guinness World Records, la pertinence d'une telle découverte réside dans la possibilité que le
percetus colosse ont été considérablement plus grands.
(Image: publicité)
O paléontologiste Mario Urbina, qui a dirigé la découverte du fossile en 2010, partage que la nouvelle de la découverte de la baleine colossale était initialement sceptique.
"Il n'y a aucune trace de l'existence d'un animal aussi gros que celui-ci, c'est le premier, donc personne ne m'a cru quand nous l'avons découvert", a déclaré Urbina.
Cette nouvelle découverte ouvre non seulement un espace pour de nouvelles investigations, mais déclenche également des discussions et des questions dans le domaine de la paléontologie.
Le squelette partiel a été dévoilé au public lors d'une conférence de presse au Musée d'histoire naturelle de la capitale péruvienne, où il est toujours exposé.
La collecte et la préparation d'échantillons de fossiles géants ont nécessité des années de travail méticuleux et de collaboration entre des équipes de chercheurs péruviens et européens.
La conclusion finale a révélé que le percetus colosse est une nouvelle espèce de basilosauridae, une famille de cétacés disparue depuis longtemps.
Les chercheurs ont trouvé un total de 13 vertèbres, dont une pesant près de 200 kilogrammes, ainsi que des côtes et un os de la hanche.
L'ensemble des preuves suggère que les cétacés ont atteint leur masse corporelle maximale environ 30 millions d'années plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.
Alors que certains scientifiques hésitent à revendiquer le record de l'animal poids lourd, l'importance de la découverte ne peut être sous-estimée.
UN percetus colosse, en plus de son poids estimé, offre un aperçu intrigant de l'évolution des baleines et de l'adaptation de ces créatures au milieu marin.
Sa structure squelettique, composée d'os denses et lourds, suggère une adaptation pour équilibrer flottabilité et densité, permettant à cet ancien géant de rester immergé sans effort.
La découverte nous rappelle la grande complexité et la diversité des histoire de la terre, dans lequel des créatures étonnantes comme le percetus colosse, a façonné les mers il y a des millions d'années.
