L'odorat est l'un des sens les plus puissants, capable d'évoquer des souvenirs et des émotions profondes avec un seul parfum. Ce n’est pas seulement une impression, mais une réalité scientifiquement fondée.
Des recherches récentes publiées dans la revue Galileo ont révélé comment odorat est intrinsèquement lié aux zones du cerveau qui traitent souvenirs et émotions, en plus d'aborder l'impact de la perte de ce sens sur les maladies neurologiques.
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Le récit personnel de José A. Morales García, chercheur scientifique en maladies neurodégénératives et professeur à la Faculté de Médecine de l'Université Complutense de Madrid (UCM), nous emmène dans son enfance dans l'atelier de menuiserie du Père.
L'odeur caractéristique du bois a déclenché une expérience de voyage dans le temps, le ramenant dans sa ville natale de Tolède, en Espagne.
La puissance de cet arôme a non seulement rappelé des souvenirs, mais a également évoqué des émotions qu'il pensait oubliées depuis longtemps, amenant l'homme à se demander ce qui lui arrivait.
(Image: divulgation)
Ô odorat est directement lié à des zones du cerveau, telles que le système limbique et le cortex orbitofrontal, qui effectuent rôle crucial dans la formation des réponses émotionnelles et dans l’identification et l’association des odeurs avec des expériences passé.
Des recherches ont montré que les souvenirs évoqués par l’odorat ont tendance à être liés à des expériences émotionnellement significatives.
En effet, l'odorat a un chemin direct vers les circuits de mémoire du cerveau, situés dans l'hippocampe, ce qui en fait un canal efficace pour accéder aux souvenirs émotionnels du passé.
Par ailleurs, la perte de l’odorat peut être un indicateur de pathologies neurologiques. Pendant la pandémie de Covid-19, de nombreuses personnes ont perdu temporairement leur odorat, mais pour certaines, cela a été permanent.
Des études ont montré que les troubles associés à la perte de l'odorat, comme la maladie d'Alzheimer et la maladie de Parkinson, précèdent ou accompagnent souvent une détérioration cognitive.
La bonne nouvelle est que la gymnastique olfactive, c’est-à-dire l’exposition à une variété d’arômes différents, peut contribuer à inverser la tendance. perte d'odorat et améliorer les capacités cognitives et de mémoire.
Les chercheurs suggèrent qu’une exposition quotidienne à différentes odeurs pendant quelques heures pendant six mois a un impact positif sur la fonction de mémoire.
Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires pour confirmer définitivement les bénéfices de la stimulation olfactive thérapie, la science met déjà en lumière la façon dont notre nez a un lien direct avec nos souvenirs et émotions.
L’odorat est une porte d’entrée vers le passé et les émotions, grâce à la manière dont le cerveau traite les arômes. Comme le disait Marcel Proust: « Le parfum est la dernière et la meilleure réserve du passé ».
