È la principale fonte di energia nel mondo di oggi. Ciò è dovuto principalmente alla facilità di trasporto e al basso tasso di perdita di energia durante le conversioni.
Le centrali idroelettriche sono i luoghi più comuni per produrre elettricità. In questi impianti viene prodotto circa il 20% dell'elettricità mondiale. Tuttavia, può essere fatto anche in centrali eoliche, solari, termoelettriche, nucleari, ecc.
La produzione di energia elettrica avviene dal potenziale elettrico di due punti di un conduttore, che genera una corrente elettrica. In altre parole, è la capacità di una corrente elettrica di compiere lavoro.
Il processo di produzione di elettricità nelle centrali idroelettriche, ad esempio, viene eseguito mediante il seguente processo: la forza delle acque, dei fiumi, viene utilizzata per generare energia meccanica che, a sua volta, si trasforma in energia elettrico.
Affinché l'energia elettrica raggiunga i consumatori finali (aziende, abitazioni, scuole, ecc.), l'energia segue il seguente percorso:
Inizialmente, il processo inizia presso l'impianto di generazione (idroelettrico, eolico o altro), quindi va al generatore, successivamente cabina di sollevamento, linee di trasmissione, cabina di discesa, trasformatore, pali dell'illuminazione, distribuzione fino al raggiungimento del cliente finale.
Esistono diversi tipi di energia elettrica e alcuni possono durare per sempre, ma altri necessitano di risorse limitate. Queste sono le ben note fonti rinnovabili e non rinnovabili.
Le fonti che si rigenerano in natura e, quindi, non provocano problemi ambientali e non si esauriscono sono le cosiddette risorse rinnovabili. Sono loro:
Le fonti che causano diversi problemi ambientali se non consumate in modo razionale, sono le cosiddette fonti non rinnovabili. Sono loro:
La società odierna dipende esclusivamente dall'elettricità per vari compiti. Il mondo del lavoro-agricoltura, industria, servizi, commercio, tempo libero, per il suo efficace funzionamento, ha bisogno di questo tipo di energia per svolgere i suoi compiti di routine.
È di fondamentale importanza perché può essere convertito per generare luce, alimentazione per movimentare motori, mantenimento alimenti in frigoriferi e congelatori, aria condizionamento, doccia calda e funzionamento dei vari prodotti elettrici ed elettronici che abbiamo in casa (computer, frigorifero, microonde, doccia, eccetera.).
In Brasile quasi il 90% dell'energia viene prodotta in centrali idroelettriche, con il più grande impianto idroelettrico del Brasile è l'Itaipu Power Plant, una centrale elettrica binazionale, poiché si trova sul fiume Paraná, al confine tra Brasile e Paraguay.
Dopo Cina e Russia, il Brasile ha il terzo potenziale idraulico del pianeta (grandi fiumi). Detto questo, il governo brasiliano intende investire nella costruzione di più impianti idroelettrici.
1. Centrale idroelettrica di Itaipu, sul fiume Paraná – Capacità: 14.000 MW;
2. Centrale idroelettrica di Tucuruí, fiume Tocantins – Capacità: 8.370 MW;
3. Centrale idroelettrica di Ilha Solteira, sul fiume Paraná – Capacità: 3.444 MW;
4. Centrale idroelettrica di Xingó, sul fiume São Francisco – Capacità: 3.162 MW;
5. Centrale idroelettrica di Foz Do Areia, sul fiume Iguaçu – Capacità: 2.511 MW;
6. Centrale idroelettrica Paulo Afonso, sul fiume São Francisco – Capacità: 2.462 MW;
7. Centrale idroelettrica di Itumbiara, sul fiume Paranaíba – Capacità: 2.082 MW;
8. Centrale idroelettrica Teles Pires, sul fiume Teles Pires – Capacità: 1.820 MW;
9. Centrale idroelettrica di São Simão, sul fiume Paranaíba – Capacità: 1.710 MW;
10. Centrale idroelettrica di Jupiá, sul fiume Paraná – Capacità: 1.551 MW.
