Gli scienziati in Germania hanno compiuto un'impresa straordinaria nel dare vita Vermi di 46.000 anni dopo un processo di scongelamento. Questi nematodi sono stati scoperti nel permafrost siberiano e appartengono a una nuova specie chiamata Panagrolaimus kolymaensis.
Questa scoperta ha offerto un'opportunità unica per studiare gli esseri viventi che sono stati in uno stato di criptobiosi per quasi mezzo millennio, consentendo una comprensione più profonda di come la vita può sopravvivere in condizioni estreme e fornendo preziose informazioni per Voi ricercatori.
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(Immagine: Pubblicità – Laura Villegas/Università di Colonia)
La criptobiosi è uno stato di latenza in cui l'attività metabolica degli esseri viventi si interrompe a causa di condizioni ambientali avverse. Nel caso di questi antichi vermi, erano in criptobiosi dalla fine del periodo geologico del Pleistocene, il che significa che le loro attività metaboliche si fermarono circa 46.000 anni fa.
Il processo di scongelamento ha permesso a questi esseri di tornare in vita, rivelando informazioni sorprendenti sulla loro sopravvivenza nel ghiaccio. In questo senso, lo studio di questi nematodi congelati ha importanti implicazioni per la scienza e la conservazione.
I ricercatori hanno scoperto che una lieve disidratazione prima del congelamento ha migliorato la prontezza dei vermi alla criptobiosi, garantendo la loro sopravvivenza a temperature estremamente basse. Inoltre, hanno osservato la produzione da parte dei vermi dello zucchero trealosio, che ha contribuito a proteggere il loro DNA e le proteine durante il periodo di riposo.
Questi adattamenti molecolari sono cruciali per la sopravvivenza in ambienti ostili e possono essere utilizzati come ispirazione per la protezione delle specie in via di estinzione o per lo sviluppo di tecnologie per conservazione.
Lo studio di queste antiche creature fornisce anche preziose informazioni su come la vita può persistere in scenari estremi, che possono essere rilevanti con i cambiamenti climatici della Terra. Terracontinua a cambiare.
Al cambiamenti climatici stanno influenzando direttamente gli ecosistemi di tutto il mondo, minacciando la sopravvivenza di molte specie. Comprendere come questi antichi vermi sono riusciti a sopravvivere per millenni nel ghiaccio potrebbe fornire strategie per proteggere la biodiversità e affrontare le sfide future.
Inoltre, la ricerca con questi vermi scongelati può aiutare a comprendere meglio il evoluzione delle specie e risposte adattative all'ambiente.
La capacità di questi nematodi di sopravvivere in condizioni avverse per un lungo periodo potrebbe avere importanti implicazioni per la biologia evolutiva e l'ecologia.
In merito alla scoperta, Philipp Schiffer, ricercatore dell'Università di Colonia, ha dichiarato:
"Infine, è super affascinante vedere improvvisamente la vita, animali vivi che strisciano fuori da un pezzo di terra che è rimasto congelato per 46.000 anni".
Per quanto riguarda i potenziali pericoli che lo scongelamento di questi vermi può comportare, i ricercatori garantiscono che non vi è motivo di allarme. Questo è uno scenario comune nei film di finzione, ma è molto improbabile in una situazione reale come questa.
Mentre l'improvvisa comparsa di agenti patogeni è una preoccupazione legittima, sostengono che non vi è alcun pericolo imminente che questi organismi potrebbero covare. batteri dannosi per l'uomo. Le precauzioni di sicurezza sono sempre prese nella ricerca che coinvolge vecchio materiale biologico, riducendo al minimo qualsiasi rischio potenziale.
