Anjouan, un'isola vulcanica situata nel sud-ovest di Oceano Indiano e parte dell'Unione delle Comore, continua a sfidare la logica e ad incuriosire gli scienziati di tutto il mondo con uno straordinario enigma geologico.
Il mistero in questione riguarda la presenza di rocce dette quarziti, che sono tipicamente si trovano in formazioni sedimentarie dei delta dei fiumi, ma che appaiono in grandi volumi su quest'isola vulcanico.
Vedi altro
La ricerca rivela qual è l'internet PIÙ VELOCE in Brasile nel 2023;...
Scopri la sorprendente storia dei "giorni in cui..."
Questa scoperta è qualcosa che incuriosisce gli scienziati da più di un secolo e, fino ad ora, non è stata trovata alcuna spiegazione definitiva.
L'isola di Anjouan ha origine dalla separazione delle placche tettoniche e dal raffreddamento del magma, con conseguente formazione del basalto.
(Immagine: Flickr)
Il basalto rinvenuto sull'isola non contiene quarzo, e il luogo è troppo giovane per aver formato un sostanziale delta fluviale. Ciò rende ancora più misteriosa la presenza della quarzite.
La quarzite è un tipo di arenaria costituita da granelli di sabbia quarzosa compressi nel tempo. Questa caratteristica sfida i principi geologici stabiliti.
La presenza di queste rocce “impossibili” è stata segnalata da oltre un secolo, ma con prove insufficienti per confermarne l’esistenza nel 1900.
Tuttavia, quasi 70 anni dopo, i geologi hanno trovato una vasta formazione di quarzite sull’isola e, nel 2017, Il geologo francese Patrique Bachèlery ha identificato ancora più occorrenze di quarzite su una cresta adiacente.
Cornelia Class, geochimica presso l'Osservatorio terrestre Lamont-Doherty della Columbia University negli Stati Uniti, ha condotto un'indagine approfondita sul caso. La sua squadra ha trovato quantità significative di quarzite lungo la catena montuosa dell'isola.
"Ciò sfida i principi della tettonica a placche", ha affermato Class in una nota. “I depositi di quarzite non trovano posto sulle isole vulcaniche”, commenta.
La gente del posto spesso trova queste rocce e le usa per affilare gli strumenti da taglio. Durante la mappatura dell'isola, i ricercatori guidati da Class hanno scoperto che il volume di quarzite era quasi paragonabile a metà della montagna.
Una teoria proposta per spiegare questo mistero suggerisce che un frammento di crosta continentale potrebbe essere stato depositato nel bacino oceanico che circonda Anjouan.
Successivamente sarebbe salito a circa 4 km sopra il fondo del mare per mezzo di attività vulcanica. Tuttavia, la chimica del basalto dell'isola non conferma questa associazione con la crosta continentale.
Secondo Class, l'invecchiamento della quarzite potrebbe fornire indizi sul suo periodo di deposizione e, con un po' di fortuna, sulla sua origine, forse risalente alla disgregazione dell'antico supercontinente Gondwana.
Il mistero delle rocce “impossibili” di Anjouan continua a sfidare la comprensione scientifica e a suscitare l'interesse di geologi e ricercatori di tutto il mondo.
