IL Prima guerra mondiale iniziò nel 1914, dopo l'assassinio dell'arciduca Francesco Ferdinando, e durò fino al 1918.
Durante il conflitto, Germania, Austria-Ungheria, Bulgaria e Impero Ottomano (gli Imperi Centrali) combattuto contro Gran Bretagna, Francia, Russia, Italia, Romania, Giappone e Stati Uniti (le Potenze alleati).
Grazie alle nuove tecnologie militari e agli orrori della guerra di trincea, la prima guerra mondiale ha visto livelli senza precedenti di carneficina e distruzione. Quando la guerra finì e le forze alleate rivendicarono la vittoria, più di 16 milioni di persone – soldati e civili – erano morte.
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Indice
Le tensioni si erano diffuse in tutta Europa, specialmente nella travagliata regione balcanica dell'Europa sudorientale, per anni prima della prima guerra mondiale.
Una serie di alleanze che coinvolgevano le potenze europee, l'Impero ottomano, la Russia e altri partiti esistevano durante anni, ma l'instabilità politica nei Balcani (in particolare in Bosnia, Serbia ed Erzegovina) ha minacciato di distruggere questi accordi.
La scintilla che scatenò la prima guerra mondiale fu scoccata a Sarajevo, in Bosnia, dove l'arciduca Francesco Ferdinando - erede dell'impero austro-ungarico - è stato ucciso con la moglie Sophie dal nazionalista serbo Gavrilo Princip il 28 giugno del 1914. Princip e altri nazionalisti stavano lottando per porre fine al dominio austro-ungarico sulla Bosnia ed Erzegovina.
L'assassinio di Francesco Ferdinando ha innescato una catena di eventi in rapida ascesa: l'Austria-Ungheria, come molti paesi del mondo, ha accusato il governo serbo per l'attacco e sperava di utilizzare l'incidente come giustificazione per risolvere una volta per tutte la questione del nazionalismo serbo tutti.
Poiché la potente Russia ha sostenuto la Serbia, l'Austria-Ungheria ha aspettato di dichiarare guerra fino a quando la sua i leader ricevettero un'assicurazione dal leader tedesco Kaiser Guglielmo II che la Germania avrebbe sostenuto la loro causa. I leader austro-ungarici temevano che l'intervento russo avrebbe coinvolto Russia, Francia e forse Gran Bretagna.
Il 5 luglio, l'imperatore Guglielmo promise segretamente il suo sostegno, dando all'Austria-Ungheria una cosiddetta "carta bianca" o "assegno in bianco" a garanzia del sostegno della Germania in caso di guerra. La doppia monarchia austro-ungarica ha quindi inviato un ultimatum alla Serbia, in termini così duri che era quasi impossibile da accettare.
Convinto che l'Austria-Ungheria si stesse preparando alla guerra, il governo serbo ordinò all'esercito serbo di mobilitarsi e chiese aiuto alla Russia. Il 28 luglio, l'Austria-Ungheria dichiarò guerra alla Serbia e la fragile pace tra le grandi potenze europee crollò rapidamente.
Nel giro di una settimana, Russia, Belgio, Francia, Gran Bretagna e Serbia si schierarono contro l'Austria-Ungheria e la Germania, ed era iniziata la prima guerra mondiale.
In linea con una strategia militare aggressiva nota come Piano Schlieffen (dal nome del suo mentore, il feldmaresciallo tedesco Alfred von Schlieffen), la Germania iniziò a combattere la prima guerra mondiale su due fronti, invadendo la Francia attraverso il Belgio a ovest e affrontando il Russia a est.
Il 4 agosto 1914 le truppe tedesche attraversarono il confine con il Belgio. Nella prima battaglia della prima guerra mondiale, i tedeschi attaccarono la città fortificata di Liegi, usando le armi più potenti del loro arsenale - enormi cannoni d'assedio - per catturare la città il 15 di Agosto. Lasciandosi dietro morte e distruzione, compresa la fucilazione di civili e l'esecuzione di un prete Belga, che accusavano di incitamento alla resistenza civile, i tedeschi avanzarono attraverso il Belgio verso il Francia.
Alla prima battaglia della Marna, combattuta dal 6 al 9 settembre 1914, le forze francesi e britanniche affrontò l'esercito invasore della Germania, che stava allora penetrando in profondità nel nord-est della Francia, al 30 miglia da Parigi. Le truppe alleate verificarono l'avanzata tedesca e organizzarono un contrattacco di successo, respingendo i tedeschi a nord del fiume Aisne.
La sconfitta significò la fine dei piani tedeschi per una rapida vittoria in Francia. Entrambe le parti scavarono trincee e il fronte occidentale fu teatro di un'infernale guerra di logoramento che sarebbe durata più di tre anni.
Battaglie particolarmente lunghe e costose in questa campagna furono combattute a Verdun (febbraio-dicembre 1916) e alla battaglia della Somme (luglio-novembre 1916). Le truppe tedesche e francesi subirono quasi un milione di vittime nella sola battaglia di Verdun.
Lo spargimento di sangue sui campi di battaglia del fronte occidentale e le difficoltà dei suoi soldati per anni dopo la fine del conflitto, opere ispirate come All Silence on the Western Front, di Erich Maria Remarque, e la poesia In Flanders Fields, del medico canadese Tenente colonnello. John McCrae
Sul fronte orientale della prima guerra mondiale, le forze russe invasero le regioni della Prussia orientale e della Polonia, tenuto dai tedeschi, ma fu tenuto dalle forze tedesche e austriache nella battaglia di Tannenberg alla fine di agosto 1914.
Nonostante questa vittoria, l'attacco della Russia costrinse la Germania a spostare due corpi dal fronte occidentale al fronte orientale, contribuendo alla perdita tedesca nella battaglia della Marna.
In combinazione con la feroce resistenza alleata in Francia, la capacità dell'enorme macchina da guerra della Russia di mobilitarsi relativamente veloce nell'est assicurò un conflitto più lungo ed estenuante piuttosto che la rapida vittoria che la Germania sperava di ottenere con il Piano Schlieffen.
Dal 1914 al 1916, l'esercito russo organizzò diverse offensive sul fronte orientale della prima guerra mondiale, ma non riuscì a rompere le linee tedesche.
La sconfitta sul campo di battaglia, combinata con l'instabilità economica e la carenza di cibo e altri elementi essenziali, ha portato a un crescente malcontento tra la maggioranza della popolazione russa, in particolare gli operai e i contadini colpiti dalla povertà. Questa crescente ostilità era diretta al regime imperiale dello zar Nicola II e alla sua impopolare moglie di origine tedesca, Alexandra.
L'instabilità latente della Russia è esplosa nella rivoluzione russa del 1917, guidata da Vladimir Lenin e dal Bolscevichi, che pose fine al dominio zarista e interruppe la partecipazione russa alla prima guerra mondiale Mondo.
La Russia raggiunse un armistizio con gli Imperi centrali all'inizio di dicembre 1917, liberando le truppe tedesche per affrontare i restanti alleati sul fronte occidentale.
Con lo scoppio dei combattimenti nel 1914, gli Stati Uniti rimasero dietro le quinte della prima guerra mondiale, adottando la politica della neutralità difeso dal presidente Woodrow Wilson, mentre continuavano a impegnarsi nel commercio e nella spedizione con i paesi europei su entrambi i lati del conflitto.
La neutralità, tuttavia, era sempre più difficile da mantenere di fronte all'aggressione subacquea incontrollata della Germania contro le navi neutrali, comprese quelle che trasportavano passeggeri. Nel 1915, la Germania dichiarò le acque intorno alle isole britanniche una zona di guerra, e I sottomarini tedeschi affondarono diverse navi commerciali e passeggeri, tra cui alcune delle STATI UNITI D'AMERICA.
Proteste diffuse per l'affondamento del sottomarino britannico Lusitania - in viaggio da New York a Liverpool, in Inghilterra, con centinaia di passeggeri americani a bordo - nel maggio 1915 contribuì a ribaltare le sorti dell'opinione pubblica americana contro il Germania. Nel febbraio 1917, il Congresso approvò una legge sulla dotazione di armi da 250 milioni di dollari progettata per rendere gli Stati Uniti pronti per la guerra.
La Germania affondò altre quattro navi mercantili negli Stati Uniti il mese successivo e il 2 aprile Woodrow Wilson apparve al Congresso e chiese una dichiarazione di guerra contro la Germania.
Nell'autunno del 1918, gli Imperi Centrali si stavano disfacendo su tutti i fronti.
Nonostante la vittoria turca a Gallipoli, sconfitte successive da parte delle forze d'invasione e una rivolta araba combinate per distruggere l'economia ottomana e devastare le sue terre, e i turchi firmarono un trattato con gli alleati alla fine di ottobre 1918.
L'Austria-Ungheria, dissolta dall'interno a causa dei crescenti movimenti nazionalisti tra la sua variegata popolazione, raggiunse un armistizio il 4 novembre. Di fronte alla diminuzione delle risorse sul campo di battaglia, al malcontento sul fronte interno e alla resa dei suoi alleati, La Germania fu finalmente costretta a cercare un armistizio l'11 novembre 1918, ponendo fine alla prima guerra mondiale Mondo.
Alla Conferenza di pace di Parigi nel 1919, i leader alleati dichiararono il loro desiderio di costruire un mondo del dopoguerra che si salvaguardasse da futuri conflitti di una portata così devastante.
Alcuni speranzosi partecipanti hanno persino iniziato a chiamare la prima guerra mondiale "la guerra per porre fine a tutte le guerre". Ma il Trattato di Versailles, firmato il 28 giugno 1919, non avrebbe raggiunto questo grandioso obiettivo.
Afflitta dalla colpa della guerra, dalle pesanti riparazioni e dal divieto di entrare nella Società delle Nazioni, la Germania si sentì ingannata firmando il trattato, credendo che qualsiasi pace sarebbe una "pace senza vittoria", come afferma Wilson nel suo famoso discorso in 14 punti. Gennaio. 1918
Nel corso degli anni, l'odio per il Trattato di Versailles e per i suoi autori si è trasformato in risentimento. latente in Germania che, due decenni dopo, sarebbe stata considerata una delle cause della seconda guerra mondiale Mondo.
IL Prima guerra mondiale che è anche conosciuta come (Grande Guerra o Guerra di Guerre) iniziò il 28 luglio 1914 e termina l'11 novembre 1918.
28 luglio 1914 – 11 novembre 1918
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