요하네스 베르메르, 볼프강 아마데우스 모차르트, 제인 오스틴, 프란츠 슈베르트, 에밀리 브론테, 루드비히 판 베토벤과 같은 수많은 창의적인 예술가들이 질병으로 얼룩진 삶을 살았습니다. 후자는 성인이 되었을 때 고통과 청력 상실을 포함한 건강 문제를 경험했으며, 이는 그의 업무에 영향을 미치고 자살을 고려하게 만들었습니다.
역사적 기록을 바탕으로 베토벤의 건강에 대한 책이 쓰여졌지만, 연구자들은 이제 그의 게놈(DNA)이 그의 건강 상태에 대해 무엇을 밝힐 수 있는지 조사하고 있습니다.
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베토벤의 DNA를 연구하는 국제적 협력은 베토벤의 팬이자 캘리포니아 산타크루즈 대학의 생물학 인류학 학생인 트리스탄 베그 덕분에 시작되었습니다. Ira F. Brilliant Center for Beethoven Studies에서 Begg는 음악학자인 William Meredith를 만나 프로젝트를 시작했습니다.
출판되기까지 프로젝트를 개발하는 데 8년이 걸렸고 여러 전문가의 도움을 받았습니다. 현재 케임브리지 대학교에서 박사 학위를 받고 있는 Begg는 이 프로젝트에서 풀타임으로 작업한 유일한 사람이었습니다.
인간의 유해에서 DNA를 추출하고 분석하는 것은 복잡한 과정이지만 기술 발전으로 고대 DNA에 대한 연구가 활성화되었습니다. 치아와 두개골 뼈는 인간 DNA의 가장 좋은 출처이지만 이러한 부분은 베토벤에서 구할 수 없었습니다. 하지만 그 당시에는 유명인들의 자물쇠를 모으는 것이 일반적이었기 때문에 머리카락이 있었습니다.
뿌리가 없는 모발은 짧고 퇴화된 염기서열을 가지고 있어 다루기 힘든 DNA 소스입니다. 특수 소프트웨어를 사용하면 이러한 시퀀스를 세심하게 조립하고 가능한 한 완전한 게놈 시퀀스를 구축할 수 있습니다.
이 연구는 서로 다른 출처에서 나온 베토벤의 머리카락 여덟 뭉치 조각을 사용했습니다. 그 중 5개는 19세기 초의 데이터와 일치하는 한 남자의 DNA를 포함하고 있었습니다.
FamilyTreeDNA와 협력하여 개인의 혈통을 다시 중서부 유럽으로 추적하는 것이 가능했습니다. 팀은 일부 샘플이 1820년대로 거슬러 올라가는 연속 소스 기록을 가지고 있기 때문에 이것이 실제로 베토벤이라고 믿습니다. 샘플 간의 유전적 호환성과 기원에 대한 견고한 문서는 이 가설을 강화합니다.
다른 세 개의 자물쇠는 베토벤과 어떻게 연결되어 있는지에 대한 명확한 정보가 없는 여성의 자물쇠를 포함하여 유전적 차이를 보여주었습니다.
베토벤의 것으로 잘못 알려진 심지 중 하나는 납 중독을 제안한 이전 연구에서 사용되었습니다. 그러나 최근 연구 결과에 따르면 이러한 결론은 더 이상 유효하지 않습니다. 여덟 번째 머리카락에는 DNA가 거의 포함되어 있지 않아 진위 여부를 확인할 수 없습니다.
연구는 베토벤의 가장 유명한 건강 문제인 청력 상실에 대한 유전적 원인을 확인하지 못했습니다. 그러나 그는 위장 문제 및 간 질환과 같은 다른 건강 문제에 직면했습니다.
유전자 분석은 특정 위장 상태에 대한 소인을 밝히지 않았지만 간경화 및 혈색소침착증과 관련된 유전적 변이를 지적했습니다.
베토벤도 말년에 B형 간염에 걸렸다. 알코올 섭취는 간 상태를 악화시켰을 수 있습니다. 그의 알코올 소비는 당시와 지역에서 흔했지만 해로운 것으로 간주되는 수준이었을 수 있습니다.
베토벤의 게놈을 조사하고 그를 살아있는 친척과 연결하려고 할 때 연구자들은 남성 계열을 통해서만 유전되는 Y 염색체에 초점을 맞췄습니다. 베토벤이라는 성을 가진 다섯 명의 남성이 공통 조상인 Aert van Beethoven에서 나온 동일한 Y 염색체를 공유하는 DNA 샘플을 제공했습니다.
그러나 Ludwig van Beethoven의 머리카락에 있는 Y 염색체는 독특하여 가족의 7대 사이 어딘가에서 누군가의 아버지가 생물학적 아버지가 아님을 시사합니다. 이것이 발생한 세대는 이용 가능한 증거를 기반으로 결정할 수 없습니다.
원천: 대화