암페타민은 중추신경계(CNS) 자극제입니다. 그들은 또한 정신 자극제라고도합니다. 그들은 종종 주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADD 및 ADHD)를 치료하는 데 사용됩니다.
또한 기면증, 파킨슨병 및 비만을 치료합니다. 높은 남용 가능성으로 인해 이 물질은 미국 마약 단속국(DEA)에 의해 Schedule II 약물로도 분류됩니다.
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암페타민은 중국과 몽골이 원산지인 식물인 마황(Ephedra sinica)에서 추출합니다. 수세기 동안 많은 문화권에서 에페드린을 각성제로 사용하고 충혈과 천식을 치료했습니다. 식물에는 에페드린과 슈도에페드린이 포함되어 있습니다.
이들은 인간에게 생리적 반응을 일으키는 천연 알칼로이드 물질 또는 질소 유기 화합물입니다. 이러한 화학 물질은 암페타민(메스암페타민 포함)이 만들어지는 토대입니다.
일본의 화학자이자 약리학자인 나가이 나가요시는 1885년에 처음으로 에페드린을 분리했습니다. 불과 2년 후인 1887년 루마니아의 화학자 Lazar Edeleanu가 에페드린으로부터 암페타민을 합성했습니다.
1929년 미국의 생화학자인 Gordon Alles는 암페타민이 생리학적 효과를 갖는다는 것을 발견했습니다. Alles의 발견 직후 제약 회사는 암페타민 약물을 개발했습니다. 그 약은 충혈과 천식을 치료하기 위한 것이었다.
1933년부터 1948년까지 암페타민은 코막힘을 치료하기 위해 처방 없이 복용할 수 있었습니다. 추가 임상 시험에서 암페타민이 체중 감소, 기면증 및 우울증에 긍정적인 영향을 미치는 것으로 나타났습니다.
그 인기는 제2차 세계 대전 중에 커졌습니다. 미국, 일본, 독일, 영국 군인들에게 가벼운 우울증을 치료하고 기민성과 체력을 향상시키는 약을 투여했습니다.
이후 암페타민은 다양한 약물, 특히 Adderall과 Ritalin의 개발에 사용되었습니다. 암페타민 중독은 1940년대부터 문제가 되었지만 1980년대에는 불법 메스암페타민 생산이 증가하면서 증가했습니다.
Adderall 또는 Ritalin과 같은 암페타민 기반 약물은 전두엽 피질과 뇌의 다른 부분 사이의 연결에서 도파민 생산을 증가시킵니다. 이를 통해 전두엽 피질이 통제력을 회복할 수 있습니다.
특정 암페타민 제형, 일반적으로 슈도에페드린은 감기 증상을 치료하는 약물에 사용됩니다. 암페타민 각성제는 코의 혈관 부종을 감소시킵니다. 이것은 기도를 열어 더 쉽게 호흡할 수 있도록 도와줍니다.
이 약은 처방전 없이 구할 수 있지만 필로폰을 생산하는 데 불법적으로 사용될 수 있기 때문에 약국 창구 뒤에 보관됩니다.
암페타민이 식욕 억제제로 작용하여 비만을 치료할 수 있다는 증거가 있습니다. Frontiers in Endocrinology 저널에 발표된 2015년 임상 시험에서는 암페타민 약물을 복용한 환자가 체중 감소와 동기 부여가 증가한 것으로 나타났습니다.
그 메커니즘은 불분명했으며 암페타민이 장기적인 체중 감량에 사용될 수 있는지 여부를 결정하기 위해서는 더 많은 연구가 필요합니다.
올바르게 복용하면 암페타민 약물은 안전하고 효과적일 수 있습니다. 그러나 모든 처방약과 마찬가지로 잠재적인 부작용이 있습니다.
암페타민은 한 번만 복용하더라도 신체와 뇌에 강력한 영향을 미칠 수 있습니다. MedlinePlus에 따르면 암페타민 복용의 부작용은 다음과 같습니다.
암페타민, 특히 메탐페타민은 중독성이 강할 수 있습니다.
암페타민은 뇌가 도파민 수용체를 제거함으로써 뇌가 보상하는 많은 양의 도파민을 생성하도록 만들 수 있습니다. 이러한 수용체를 제거하면 즐거움을 경험할 수 있는 능력이 감소합니다.
이것은 사람이 약물을 사용하지 않을 때 우울증이나 자살 생각을 증가시킬 수 있습니다. 이러한 우울한 감정은 사람들이 약물을 계속 사용하도록 유도하여 도파민과 그것이 생성하는 긍정적인 감정이 돌아올 수 있도록 합니다.
1971년 현재 US DEA인 마약 및 위험 약물국(Bureau of Narcotics and Dangerous Drugs)은 메스암페타민을 포함한 모든 형태의 암페타민을 Schedule II 약물로 분류했습니다. 분류는 약물이 의학적 용도로 허용되지만 남용 가능성이 높다는 것을 의미합니다.
1980년대부터 불법 메스암페타민 생산이 시작되면서 암페타민 남용이 급증했습니다. 이 기간에는 주의력 결핍 장애 치료를 위한 암페타민 약물 처방도 증가했습니다. 암페타민의 남용 및 의료 사용은 지난 10년 동안 계속 증가했습니다.
미국에서는 12세 이상 약 480만 명이 암페타민 기반 처방을 남용했습니다. 2015년에 약 170만 명이 필로폰을 사용했습니다. 그러나 메스암페타민은 불법적으로 제조·유통되기 때문에 정확한 사용 추적이 어렵다.
더욱이, 대부분의 메스암페타민은 저렴하고 불법적으로 생산되는 미국 외부에서 옵니다.
암페타민으로 인한 뇌의 신체적 변화는 영구적이지만 다양한 치료 프로그램을 통해 중독을 극복할 수 있습니다. 가장 성공적인 치료에는 중독 교육, 가족 상담, 인지 행동 치료 및 지원 그룹이 포함됩니다.
