Hva er El Niño? El Niño er endringen i overflatevannstemperaturen til Stillehavet som begynner når varmt vann i det vestlige tropiske Stillehavet beveger seg østover langs ekvator mot kysten av Sør-Amerika.
Vanligvis ligger dette varme vannet i nærheten av Indonesia og Filippinene. Under en El Niño er det varmeste overflatevannet i Stillehavet utenfor nordvest i Sør-Amerika.
se mer
Ulikhet: IBGE avslører de 10 verste statene til...
Israel er den fjerde sterkeste militærmakten i verden; sjekk rangeringen
Meteorologer anser en værhendelse for å være El Niño når de ser både havtemperaturer og stormnedbør bevege seg østover. Eksperter bemerker også at passatvindene svekkes og til og med snur retningen under værfenomenet.
Disse endringene etablerer en tilbakemeldingssløyfe mellom atmosfæren og havet, noe som øker El Niño-forholdene.
Plasseringen av tropiske stormer skifter østover under en El Niño fordi atmosfærisk fuktighet er drivstoff for stormer, og den største mengden av fordampning skjer over varmere havvann.
Det er også en motsetning til en El Niño, kalt La Nina. Dette refererer til tider når det tropiske østlige stillehavsvannet er kjøligere enn normalt og passatvinden blåser sterkere enn normalt.
Samlet er El Niño og La Niña en del av en oscillasjon i hav-atmosfæresystemet kalt El Niño-Southern Oscillation, eller ENSO-syklus, som også har en nøytral fase.
Forskere forstår fortsatt ikke i detalj hva som utløser en El Niño-syklus. Ikke alle El Niños er like, og heller ikke atmosfæren og havet følger alltid de samme mønstrene fra en El Niño til den neste.
For å forutsi en El Niño, overvåker forskere temperaturene i de øvre 200 meterne av havet. For eksempel, våren 2014, krysset en veldig sterk bølge av varmt vann kalt "Kelvin-bølgen" Stillehavet, noe som førte til at noen meteorologer forutså en kraftig El Niño for vinteren 2014.
Imidlertid mislyktes spådommen fordi stormer og vinder ikke fulgte egenskapene til fenomenet, og tilbakemeldinger mellom atmosfære og hav klarte ikke å utvikle seg.
El Niño forekommer hvert tredje til femte år, men kan forekomme så ofte som annethvert år eller, sjelden, hvert syvende år. Vanligvis forekommer El Niños hyppigere enn La Niñas. Hvert arrangement varer vanligvis i ni til 12 måneder. De begynner ofte å dannes om våren, topper i styrke mellom desember og januar, og forfaller deretter i mai året etter.
Styrken din kan variere betydelig mellom sykluser. En av de sterkeste de siste tiårene var El Niño som utviklet seg i 1997-98. El Niño ble opprinnelig kalt El Niño de Navidad av peruanske fiskere på 1600-tallet.
REKLAME
Dette navnet ble brukt på grunn av fenomenets tendens til å komme rundt juletider. El Niño klimarekorder går tilbake millioner av år, med bevis på syklusen funnet i iskjerner, dyphavsslam, koraller, grotter og treringer.
Under en El Niño svekkes passatvindene i det sentrale og vestlige Stillehavet. Overvannstemperaturen i Sør-Amerika varmes opp fordi det er mindre oppstrømning av kaldt vann for å avkjøle overflaten.
Skyer og stormer knyttet til varmt havvann beveger seg også østover. Varmt vann frigjør så mye energi til atmosfæren at klimaet endres over hele planeten.
Det varmere vannet i det sentrale og østlige tropiske Stillehavet har viktige effekter på verdens klima. De største påvirkningene merkes vanligvis ikke før sommeren eller høsten på den sørlige halvkule.
En El Niño skaper sterkere, mer stabil luft i Atlanterhavet, noe som gjør det vanskeligere for orkaner å danne seg. Imidlertid driver varmere enn gjennomsnittet havtemperaturer orkaner i det østlige Stillehavet, noe som bidrar til mer aktive tropiske stormsesonger.
REKLAME
Sterke El Niños er også assosiert med nedbør over gjennomsnittet i Peru, Chile, Brasil og Ecuador. Fiskefangstene i det søramerikanske havet er vanligvis lavere enn normalt fordi livet i havet migrerer nordover og sørover etter kjøligere vann.
Fenomenet påvirker også nedbør i andre områder, inkludert Indonesia og det nordøstlige Sør-Amerika, som har en tendens til å oppleve tørrere enn normale forhold.
Temperaturene i Australia og Sørøst-Asia er varmere enn gjennomsnittet. Tørke forårsaket av El Niño kan være utbredt og påvirke Sør-Afrika, India, Sørøst-Asia, Australia, Stillehavsøyene og de kanadiske præriene.