ตามที่นักวิทยาศาสตร์กล่าวว่าพืชตั้งแต่สมัยไดโนเสาร์ยังคงมีอยู่จนถึงทุกวันนี้ เป็นไปได้ยังไง?

บาง พืช ที่ผู้คนปลูกฝังกันทุกวันนี้เป็นสายพันธุ์ที่มีอยู่แล้วในสมัยไดโนเสาร์ คำกล่าวนี้จัดทำโดยนักวิจัยที่วิเคราะห์ว่าพืชรอดชีวิตจากเหตุการณ์ที่ทำลายล้างสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์เมื่อ 65 ล้านปีก่อนได้อย่างไร

การวิจัยดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยบาธ (สหราชอาณาจักร) และมหาวิทยาลัยแห่งชาติ เอกราชของเม็กซิโกแสดงให้เห็นว่าวิทยาศาสตร์ทราบถึงผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยที่ทำให้เกิดการสูญพันธุ์แล้ว ของ ไดโนเสาร์ และ 75% ของสายพันธุ์ของโลก

อย่างไรก็ตามข้อมูลเกี่ยวกับไม้ดอก (พืชดอก) ในช่วงนี้ยังไม่มีความชัดเจน แต่พวกเขาพบว่ามีบางส่วนอยู่ในเหตุการณ์ยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีน (K-Pg) นี้แล้ว

เพื่อรวบรวมข้อมูล ทีมงานได้วิเคราะห์ต้นไม้ที่เกิดจากการผ่าเหล่า ดีเอ็นเอและตรวจพืชแองจิโอสเปิร์มจำนวน 73,000 ชนิด

จากนั้นใช้เทคนิคทางสถิติ "เกิด-ตาย" เพื่อประมาณอัตราการสูญพันธุ์ในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา

(ภาพ: Unsplash/การทำซ้ำ)

พืชมีชีวิตรอดได้อย่างไร?

กระบวนการที่ซับซ้อนนี้พิสูจน์ให้เห็นว่าแท้จริงแล้ว สัตว์บางชนิดสามารถรอดพ้นจากเหตุการณ์ภัยพิบัติได้ ในความเป็นจริง บรรพบุรุษของพวกเขาบางคนซึ่งปัจจุบันอาศัยอยู่บนโลกได้ปรับตัวและพัฒนาตามดาวเคราะห์น้อย

“พืชแองจิโอสเปิร์มใช้ประโยชน์ เหมือนกับที่สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเข้ามาแทนที่ไดโนเสาร์และตอนนี้ แทบทุกชีวิตบนโลกในระบบนิเวศขึ้นอยู่กับพืชดอก” เจมี ทอมป์สัน หนึ่งในนักวิจัยของทีมกล่าว ทางวิทยาศาสตร์

เพื่อให้บรรลุกระบวนการวิวัฒนาการนี้ พวกมันได้ปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมที่มีแสงสว่างไม่เพียงพอ และผสมเกสรโดยลมและแมลงต่อไป เช่นเดียวกับ การสังเคราะห์ด้วยแสง ด้วยแสงเพียงเล็กน้อยที่พวกเขาพบ

ดังนั้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา พืชจึงได้ผ่านกระบวนการวิวัฒนาการที่สำคัญ โดยให้กำเนิดพืชหลากหลายสายพันธุ์

Santiago Ramírez-Barahona จากมหาวิทยาลัยอิสระแห่งชาติของเม็กซิโก อธิบายว่า “พืชบางชนิดมีการทำซ้ำจีโนมทั้งหมด และบางชนิดก็ได้พัฒนาการสังเคราะห์ด้วยแสงรูปแบบใหม่”

ดังนั้น นักวิจัยอ้างว่าความสามารถในการปรับตัวของไม้ดอกคือสิ่งที่ส่งเสริมสายพันธุ์นี้มาจนถึงทุกวันนี้ ทำให้พวกมันเป็น "ผู้รอดชีวิตจากธรรมชาติ" อย่างแท้จริง

ในที่สุด ไดโนเสาร์จำนวนมากที่อาศัยอยู่ในยุคไดโนเสาร์เมื่อ 65 ล้านปีก่อนก็เป็นบรรพบุรุษของสายพันธุ์ร่วมสมัย

อย่างไรก็ตาม พืชเหล่านี้มีวิวัฒนาการที่โดดเด่นในช่วงเวลานี้ ซึ่งก่อให้เกิดความหลากหลายทางชีวภาพอันน่าทึ่ง