Am 21. August 1911 wurde die Mona Lisa von Leonardo da Vinci, wurde aus dem Louvre gestohlen. Es war ein so unvorstellbares Verbrechen, dass die Mona Lisa erst am nächsten Tag als vermisst gemeldet wurde.
Wer würde ein so berühmtes Gemälde stehlen? Warum haben sie das getan? War die Mona Lisa für immer verloren?
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Sie alle hatten über die Glasscheiben gesprochen, die Mitarbeiter des Louvre-Museums vor mehreren seiner wichtigsten Gemälde angebracht hatten. Museumsbeamte behaupteten, es handele sich um den Schutz der Gemälde. Vor allem wegen der jüngsten Vandalismusakte. Die Öffentlichkeit und die Presse hielten das Glas für zu reflektierend.
Louis Béroud, ein Maler, beschloss, sich an der Debatte zu beteiligen, indem er ein junges französisches Mädchen malte, das seine Haare im Spiegelbild der Fensterscheibe vor der Mona Lisa fixierte.
Am Dienstag, dem 22. August 1911, betrat Béroud den Louvre und begab sich in den Salon Carré, wo die Mona Lisa seit fünf Jahren ausgestellt war. Doch an der Wand, an der früher die Mona Lisa hing, befanden sich nur vier Eisenstifte.
Béroud kontaktierte den Leiter der Wachabteilung, der der Meinung war, dass das Gemälde woanders aufbewahrt werden sollte. Einige Stunden später kehrte Béroud zum Tatort zurück. Dann stellte sich heraus, dass die Mona Lisa nicht bei den Fotografen war. Der Abteilungsleiter und andere Wachen machten eine schnelle Durchsuchung des Museums. Keine Mona Lisa gefunden.
Théophile Homolle, der Direktor des Museums, war im Urlaub. Der Kurator für ägyptische Altertümer wurde kontaktiert. Dieser wiederum rief die Pariser Polizei. Etwa 60 Ermittler wurden kurz nach Mittag in den Louvre geschickt. Sie schlossen das Museum und ließen die Besucher langsam hinaus. Anschließend setzten sie die Suche fort.
Es wurde schließlich festgestellt, dass es wahr war. Die Mona Lisa war gestohlen worden.
Der Louvre war eine ganze Woche lang geschlossen, um die Ermittlungen zu unterstützen. Als es wieder geöffnet wurde, stand eine Reihe von Menschen da und blickte feierlich auf die leere Wandfläche, an der einst die Mona Lisa hing. Ein anonymer Besucher hinterließ einen Blumenstrauß.
Leider gab es nicht viele Beweise. Die wichtigste Entdeckung wurde am ersten Tag der Untersuchung gemacht. Ungefähr eine Stunde nachdem die 60 Ermittler mit der Durchsuchung des Louvre begonnen hatten, fanden sie auf einer Treppe die umstrittene Glasplatte und den Rahmen der Mona Lisa.
Der Rahmen, den die Gräfin von Béarn zwei Jahre zuvor gestiftet hatte, war unbeschädigt. Die Ermittler vermuteten, dass der Einbrecher das Gemälde von der Wand nahm, das Treppenhaus betrat, das Gemälde aus dem Rahmen löste und dann unbemerkt das Museum verließ. Aber wann ist das alles passiert?
Die Ermittler begannen mit der Befragung von Wachen und Arbeitern, um herauszufinden, wann die Mona Lisa verschwand. Ein Arbeiter erinnerte sich, das Gemälde am Montagmorgen gegen 7 Uhr morgens gesehen zu haben (am Tag bevor es als vermisst entdeckt wurde). Allerdings bemerkte er, dass sie verschwunden war, als er eine Stunde später am Salon Carré vorbeikam.
Er hatte angenommen, dass ein Museumsmitarbeiter das Gemälde verschoben hatte.
Weitere Nachforschungen ergaben, dass der übliche Wachmann im Salon Carré zu Hause war (eines seiner Kinder hatte Masern). Sein Nachfolger gab zu, gegen 8 Uhr morgens für einige Minuten seinen Posten verlassen zu haben, um eine Zigarette zu rauchen. Alle diese Beweise deuteten darauf hin, dass der Diebstahl am Montagmorgen zwischen 7:00 und 8:30 Uhr stattfand.
Montags war der Louvre wegen Reinigungsarbeiten geschlossen. Das war also ein Insider-Job? Rund 800 Menschen betraten am Montagmorgen den Salon Carré.
Durch das Museum streiften Museumsmitarbeiter, Wachen, Arbeiter, Reinigungskräfte und Fotografen. Interviews mit diesen Personen brachten nur sehr wenige Informationen. Eine Person glaubte, einen Fremden weggehen zu sehen, konnte das Gesicht des Fremden jedoch nicht den Fotos auf der Polizeistation zuordnen.
Die Ermittler holten Alphonse Bertillon hinzu, einen berühmten Experten für Fingerabdrücke. Er fand einen Fingerabdruck auf dem Rahmen der Mona Lisa, konnte ihn aber keiner seiner Akten zuordnen.
An einer Seite des Museums befand sich ein Gerüst, das den Einbau eines Aufzugs erleichterte. Dies hätte einem Möchtegern-Dieb Zugang zum Museum verschaffen können.
Abgesehen von der Annahme, dass der Dieb zumindest über Insiderwissen über das Museum verfügen musste, gab es nicht viele Beweise.
Gerüchte und Theorien über die Identität und das Motiv des Diebes verbreiteten sich wie ein Lauffeuer. Einige Franzosen gaben den Deutschen die Schuld. Sie glaubten, der Diebstahl sei ein Trick zur Demoralisierung ihres Landes. Einige Deutsche hielten es für einen Trick der Franzosen, um sich von internationalen Belangen abzulenken.
Am 7. September 1911, 17 Tage nach dem Raubüberfall, verhafteten die Franzosen Guillaume Apollinaire. Fünf Tage später wurde er freigelassen. Obwohl Apollinaire ein Freund von Géry Piéret war, jemand, der für immer Artefakte direkt vor der Nase der Wachen gestohlen hatte Zu diesem Zeitpunkt gab es keine Hinweise darauf, dass er Kenntnis davon hatte oder in irgendeiner Weise in den Diebstahl der Mona Lisa verwickelt war.
Obwohl die Öffentlichkeit unruhig war und die Ermittler nachschauten, erschien die Mona Lisa nicht. Wochen vergingen. Monate vergingen. So vergingen die Jahre. Die neueste Theorie besagte, dass das Gemälde versehentlich bei einer Aufräumaktion zerstört worden sei und das Museum die Idee eines Diebstahls als Vertuschung nutzte.
Zwei Jahre vergingen, ohne dass man etwas über den Aufenthaltsort von Mona Lisa wusste. Und dann nahm der Dieb Kontakt auf.
Im Herbst 1913, zwei Jahre nach dem Diebstahl der Mona Lisa, entdeckte Alfredo Geri, ein renommierter Antiquitätenhändler, schaltete unschuldig eine Anzeige in mehreren italienischen Zeitungen, in der er behauptete, er sei „ein Käufer von Kunstgegenständen aus aller Welt“. Typ".
Kurz nachdem er die Anzeige aufgegeben hatte, erhielt Geri einen Brief vom 29. November 1913, in dem behauptet wurde, dass die Person im Besitz der gestohlenen Mona Lisa sei. Der Brief hatte ein Postfach in Paris und war einfach mit „Leonardo“ unterzeichnet.
Obwohl Geri glaubte, es mit jemandem zu tun zu haben, der eine Kopie statt der echten Mona Lisa besaß, kontaktierte er Kommandant Giovanni Poggi, den Direktor der Galleria degli Uffizi. Gemeinsam beschlossen sie, Geri einen Brief schreiben zu lassen, in dem er sagte, er müsse das Gemälde sehen, bevor er einen Preis anbieten könne.
Fast sofort traf ein weiterer Brief ein, in dem Geri gebeten wurde, nach Paris zu kommen, um sich das Gemälde anzusehen. Geri antwortete und erklärte, dass er nicht nach Paris kommen könne, sondern stattdessen ein Treffen in Mailand am 22. Dezember verabredete.
Am 10. Dezember 1913 tauchte ein Italiener mit Schnurrbart in Geris Verkaufsbüro in Florenz auf. Nachdem er darauf gewartet hatte, dass andere Kunden gingen, erzählte der Fremde Geri, dass er Leonardo Vincenzo sei und dass er die Mona Lisa in seinem Hotelzimmer habe.
Leonardo gab an, dass er für das Gemälde eine halbe Million Lire wollte. Leonardo erklärte, dass er das Gemälde gestohlen hatte, um das, was Napoleon gestohlen hatte, nach Italien zurückzugeben. Deshalb legte Leonardo fest, dass die Mona Lisa in den Uffizien bleiben und niemals nach Frankreich zurückgegeben werden würde.
Mit einem schnellen, klaren Gedanken stimmte Geri dem Preis zu. Er sagte jedoch, dass der Direktor der Uffizien das Gemälde gerne sehen würde, bevor er zustimmte, es im Museum aufzuhängen. Leonardo schlug dann vor, dass sie sich am nächsten Tag in seinem Hotelzimmer treffen sollten.
Beim Verlassen kontaktierte Geri die Polizei und das Uffizien-Museum.
Am nächsten Tag tauchten Geri und Poggi (der Museumsdirektor) in Leonardos Hotelzimmer auf. Leonardo holte eine Holzkiste heraus. Nachdem er den Kofferraum geöffnet hatte, holte Leonardo ein Paar Unterwäsche, ein paar alte Schuhe und ein Hemd heraus. Also entfernte Leonardo einen Doppelboden. Da war die Mona Lisa.
Geri und der Museumsdirektor bemerkten und erkannten das Louvre-Siegel auf der Rückseite des Gemäldes. Dies war offensichtlich die echte Mona Lisa.
Der Museumsdirektor sagte, er müsse das Gemälde mit anderen Werken von Leonardo da Vinci vergleichen. Dann gingen sie mit dem Gemälde.
Leonardo Vincenzo, der mit bürgerlichem Namen Vincenzo Peruggia hieß, wurde verhaftet. Die Raubgeschichte war tatsächlich viel einfacher, als viele vermuteten. Vincenzo Peruggia, geboren in Italien, hatte 1908 in Paris im Louvre gearbeitet.
Vielen Wachen war Peruggia immer noch bekannt. Sie betrat das Museum, sah den leeren Salon Carré und nahm die Mona mit Lisa ging zur Treppe, nahm das Gemälde aus dem Rahmen und verließ das Museum mit der Mona Lisa unter ihrer Schürze. Maler.
Peruggia hatte nicht vor, das Gemälde zu entsorgen. Sein einziges Ziel war es, sie nach Italien zurückzubringen.
Die Öffentlichkeit war verrückt nach der Nachricht vom Erscheinen von Mona Lisa. Das Gemälde wurde in ganz Italien ausgestellt, bevor es am 30. Dezember 1913 nach Frankreich zurückgegeben wurde.